Daar gingen we dan! Op 30 augustus 2026 begon eindelijk onze reis naar Sri Lanka. De komende twee weken zouden we het land rondreizen en daarna onze vakantie afsluiten met een paar dagen op de Malediven. Maar voordat het zover was, moesten we natuurlijk eerst nog aan de andere kant van de wereld zien te komen.
Met de trein naar Schiphol
Om 16:45 uur stapten Jasper en ik in Eindhoven op de trein richting Schiphol. Wesley en de andere Jasper sloten in Den Bosch bij ons aan en om 18:15 uur kwamen we aan op Schiphol.
We konden onze ruimbagage meteen inchecken, dus dat was alvast geregeld. Met nog wat tijd over voordat we moesten boarden, haalden we iets te eten bij McDonald’s en begonnen we aan een potje Balzakken. Een kaartspel met een nogal bijzondere naam, maar ideaal om de wachttijd op het vliegveld mee door te komen.
Om 21:15 uur vertrok onze vlucht richting Abu Dhabi. Rond 23:30 uur werd er nog een maaltijd geserveerd, maar veel trek had ik inmiddels niet meer. Sowieso heb ik tijdens het vliegen nooit echt veel eetlust.
Slapen lukte helaas ook niet. Dan maar het entertainmentsysteem erbij: ik heb The Little Mermaid gekeken en zo langzaam maar zeker de nacht doorgebracht.
Een korte overstap in Abu Dhabi
Rond 07:15 uur lokale tijd landden we op Abu Dhabi International Airport. Heel veel tijd om daar rond te kijken hadden we niet, want om ongeveer 09:45 uur vertrok onze volgende vlucht alweer richting Colombo.
Ook tijdens deze vlucht kregen we eten, maar opnieuw kreeg ik er niet veel van op. Mijn eetlust en vliegen blijken gewoon geen geweldige combinatie.
Gelukkig was Sri Lanka nu echt dichtbij.
Aangekomen in Colombo!
Rond 15:40 uur landden we op Bandaranaike International Airport bij Colombo. Na zo’n lange reis is wachten bij de bagageband meestal het laatste waar je zin in hebt, maar gelukkig kwamen onze koffers redelijk snel tevoorschijn.
Een van de eerste dingen die we deden was Sri Lankaanse roepies pinnen. Daarna namen we de eerste de beste taxi naar ons hotel in Colombo. De rit duurde ongeveer een uur en kostte ons 10.500 Sri Lankaanse roepies.
Onze eerste echte autorit door Sri Lanka kon beginnen. En na urenlang in vliegtuigen te hebben gezeten, was het vooral heel fijn om eindelijk écht op onze bestemming te zijn.
Eerste nacht bij Jetwing Colombo Seven
We verbleven onze eerste nacht bij Jetwing Colombo Seven. Zodra onze taxi stopte, werd onze bagage uit de auto gehaald en werden we verwelkomd met een verfrissend papayadrankje. Dat ging er na de lange reis een stuk beter in dan het vliegtuigeten.
Onze koffers werden naar de kamer gebracht en nadat we ons kort hadden geïnstalleerd, was er eigenlijk maar één logische volgende stap: zwemkleding aan.
Het hotel heeft namelijk een rooftopzwembad met uitzicht over Colombo. Een frisse duik was precies wat we nodig hadden na de lange reis.
Heel lang bleven we alleen niet hangen, want we wilden natuurlijk ook nog iets van Colombo zien. En inmiddels begonnen we toch behoorlijk honger te krijgen.
Op zoek naar streetfood in Colombo
We gingen te voet de stad in en maakten uiteindelijk een flinke wandeling richting de boulevard. Daar kwamen we verschillende foodkraampjes tegen en konden we meteen kennismaken met het streetfood van Sri Lanka.
We begonnen met pittige noedels van Maggi. En pittig waren ze zeker!
Daarna probeerden we iets wat nog het meest leek op een soort donut met garnalen en een garnalenkoekje met frisse groenten. Opvallend genoeg verkochten bijna alle kraampjes ongeveer dezelfde snacks met garnalen. Geen idee wat we precies allemaal besteld hadden, maar dat hoort wat mij betreft ook een beetje bij de eerste dagen in een nieuw land: aanwijzen, proberen en kijken wat je krijgt.
Als afsluiter haalden we nog een ijsje. Een goede tegenhanger na al het pittige eten.
Met z’n vieren in één tuktuk
Na de lange reis én onze wandeltocht door Colombo vonden we het wel mooi geweest. Voor 1.000 roepies vonden we een tuktuk die ons terug naar het hotel wilde brengen.
Met z’n vieren.
Achterin.
Dat paste dus nét.
Lekker knus met vier volwassenen in een tuktuk gepropt reden we door Colombo terug naar ons hotel. Niet bepaald de meest comfortabele rit van de vakantie, maar wel meteen een ervaring die erbij hoort.
Op het laatste moment een privéchauffeur regelen
Terug bij Jetwing Colombo Seven sloten we de avond af met een drankje bij de rooftopbar. Tegelijkertijd moesten we nog iets belangrijks regelen voor de volgende dag.
We hadden namelijk besloten dat we Sri Lanka het liefst met een privéchauffeur wilden rondreizen. Met z’n vieren bleek dat in verhouding een stuk interessanter dan voor iedere verplaatsing losse taxi’s te regelen. Bovendien gaf het ons veel meer vrijheid om onderweg ergens te stoppen.
Voor vertrek was ik al lid geworden van verschillende Facebookgroepen waarin Nederlanders hun ervaringen en tips over Sri Lanka deelden. Daar zag ik meerdere chauffeurs voorbij komen die door andere reizigers werden aangeraden.
Dus terwijl we ’s avonds op de rooftop zaten, stuurde ik een aantal chauffeurs een berichtje. Niet bepaald ruim van tevoren, want inmiddels was het al rond 22:00 uur.
Gelukkig bleek Sadew nog beschikbaar.
Na wat heen en weer berichten en onderhandelen was het geregeld: de volgende ochtend zou hij ons bij het hotel ophalen. Niet alleen voor een ritje naar onze volgende bestemming, maar om ons de komende tijd door Sri Lanka te rijden.
Best bijzonder eigenlijk. Een paar uur eerder hadden we nog geen idee hoe we de volgende ochtend verder zouden reizen en voordat we naar bed gingen, hadden we ineens een privéchauffeur geregeld.
Onze eerste dag in Sri Lanka zat erop.
En de volgende ochtend begon de rondreis pas echt.
