Dag 2 – Mijn 30e verjaardag in Londen: kerstmagie, musea & een onvergetelijk diner bij Aqua Shard

Vandaag werd ik 30. Ik kan me geen betere plek wensen om dat te vieren dan Londen in november: kerstlichtjes, luxe etalages en een dag vol verrassingen die Jasper voor me gepland had. Het werd een dag om nooit te vergeten.

Sloane Street: luxe winkels & glitterende kerstetalages

We begonnen de ochtend met de metro richting Sloane Square. Vanaf het pleintje liepen we Sloane Street op. Dit is een straat waar je eigenlijk de bekentse modemerken tegen komt: Prada, Giorgio Armani, Chanel, Dior, Louis Vuitton, Tom Ford, Gucci… Hoewel we er vooral window-shopten, was het prachtig om alle kerstversierde etalages te zien.

Ontbijten bij EL&N Hans Crescent: zoet, roze & feestelijk

Rond 10:15 kwamen we aan bij EL&N Hans Crescent, de vestiging tegenover Harrods. De etalage alleen al ziet eruit alsof je een patisserie inloopt in een sprookje, met gebakjes die bijna te mooi zijn om op te eten. Binnen was het interieur net zo zoet — pastel, bloemen, neon, alles.

We namen allebei iets te drinken en als ontbijt de Avocado, Truffel & Eieren: een grote croissant belegd met verse burrata, roerei, truffel- en pecorinokaas. Zó smaakvol en luxe, precies waar je zin in hebt op je verjaardagsochtend.

Omdat het feest was, deelden we nog een toetje: Gezouten karamel napoleon — bladerdeeg, diplomatenroom, gezouten karamel, crumble topping.

Sfeervol Sloane Gardens: een stijlvolle straat in Londe

Een prachtig versierde voordeur aan Sloane Gardens, compleet met kerstgroen en winterse sfeer.

Charmante Londense woning met witte gevel en klassieke zwarte voordeur aan Sloane Street.

Luxe etalage van Giorgio Armani met een elegante display vol koffers en reiselementen.

Een sfeervol zijstraatje van Sloane Street, met opvallende rode tegels en een typisch Underground-bord op de achtergrond.

Een gezellig momentje thee bij EL&N, gepresenteerd in hun kenmerkende roze setting.

Een luxe ontbijt bij EL&N met croissant, burrata, roerei en truffel.

Het feestelijke gezouten karamel napoleon gebakje bij EL&N.

Een vrolijk portret bij EL&N met het gebakje speels onscherp op de voorgrond.

Een smaakvolle close-up van het gebakje terwijl er een hapje wordt genomen.

Een kleurrijke etalage vol gebakjes bij EL&N.

Een Instagram-waardig dessertmoment met de iconische neontekst van EL&N.

Harrods: kerstafdeling & snelle interieur-snuffel

Na het ontbijt liepen we de straat over naar Harrods. Vooral de kerstafdeling is hier magisch: ornamenten, bomen, geurkaarsen, alles fonkelt.
We liepen ook héél snel door de interieurafdeling — moet toch even spieken wat voor items ze hier verkopen.

Natural History Museum: een gebouw om in te verdwalen

Daarna liepen we naar het Natural History Museum, dat in dezelfde straat ligt. We hadden vooraf tickets gereserveerd (gratis toegang, maar we deden een kleine donatie). Er stond geen rij, waardoor we meteen naar binnen konden.

Het gebouw is werkelijk indrukwekkend: hoge bogen, stenen details, en meteen als je binnenkomt hangt er een gigantisch skelet van een Blauwe Vinvis aan het plafond.

We hebben maar een klein deel van het museum bekeken — want Jasper had nog een verrassing gepland voor de middag.

Luxe Dior presentatie naast de roltrap in Harrods.

Luxe chocoladepresentatie in de food hall van Harrods.

Een selectie luxe chocolade in een elegante vitrine bij Harrods.

Een patissier personaliseert chocolade in Harrods.

Luxe collectie koffietafelboeken van Assouline in Harrods.

Een reeks Londense kerstornamenten bij Harrods.

Een schattige Britse bulldog-kersthanger bij Harrods.

Een feestelijke selectie kerstornamenten op de Harrods kerstafdeling.

Een moderne bubbelvormige bank op de interieurafdeling van Harrods.

Luxe hondenmand van Tinka&Co bij Harrods.

Een modern bureau van Cattelan Italia op de interieurafdeling.

Luxe Porada-meubel van notenhout met keramiek bij Harrods.

Verrassing 1: Schaatsen bij Somerset House

We liepen richting Somerset House, op de binnenplaats was een grote kerstboom met daarachter een grote schaatsbaan. Hij had als verrassing schaatsen. We moesten nog even wachten op ons tijdslot, waardoor ik even kon wennen aan het idee dat ik de schaatsbaan op moest. Het idee om te gaan moeten schaatsen was spannend. Maar samen in de kerstsfeer hand-in-hand schaatsen op een schaatsbaan in Londen is wél romantisch.

Covent Garden: kerstversiering & LEGO rendieren

Na het schaatsen liepen we door naar Covent Garden, dat bekendstaat als een van de mooiste plekken in Londen tijdens kerst. Overal lampjes en kerstversiering, en bij de entree stond een kerstman en rendier van LEGO. We wandelden wat rond, genoten van de sfeer en gingen daarna terug naar het hotel om ons op te frissen.

Verrassing 2: Diner bij Aqua Shard – 31e etage, uitzicht over Londen

De tweede verrassing was nóg groter: Jasper had een diner gepland bij Aqua Shard, op de 31e etage van The Shard, de hoogste wolkenkrabber van Londen. We liepen via London Bridge naar de overkant, waar The Shard imposant boven alles uittorent. Binnen kregen we eerst een drankje, en later werd ons een tafel bij het raam toegewezen. Het uitzicht was… magisch. Heel Londen verlicht, helemaal tot aan de horizon.

Voorgerecht

• Ik: Poached Portland Crab – geserveerd in een zilveren schaaltje in de vorm van een krab, met gedroogd ijs die onder het schaaltje vandaan kwam.
• Jasper: Irish Beef Carpaccio – flinterdun vlees met tomaat, rucola en Parmezaan.

Hoofdgerecht

• We kozen allebei voor de Merrifield Farm Duck Breast — mals, smaakvol en prachtig opgediend.

Nagerecht

• Ik: Seven Veils Cake – pure chocolade, yuzu gel, hazelnootijs, alles in perfecte balans.
• Jasper: The Neverland Bauble – een witte chocoladesfeer die openbreekt met passievruchtmousse en crispy chocolade. En ja, het zag eruit zoals het klinkt: magisch.

Het was zo’n avond waar je stil van wordt. Een restaurant dat hoog voelt, letterlijk en figuurlijk.

Met een warm hart terug naar het hotel

Na het diner wandelden we terug naar ons hotel. Het was een verjaardag die ik nooit ga vergeten.