Zondag 6 september bleven we een volledige dag in Kandy. Geen lange autorit naar een volgende bestemming dus, maar wel weer een goedgevuld programma. We begonnen de ochtend met een workshop houtsnijden, struinden over de markt en langs Kandy Lake en sloten de dag af met traditionele Kandyan dans en een ceremonie bij de beroemde Temple of the Tooth.
En tussendoor twijfelden we ook nog behoorlijk over een heel bijzonder tafeltje dat perfect in ons interieur zou passen.
Ontbijten en op weg naar onze carving workshop
Rond 08:30 uur gingen we ontbijten bij het hotel. Veel tijd om rustig na te tafelen hadden we niet, want om 09:00 uur stond Sadew alweer klaar.
De avond ervoor hadden we een afspraak gemaakt bij Thilona Crafts Kandy. We wilden graag zelf een keer ervaren hoe het traditionele houtsnijwerk wordt gemaakt en hadden daarom een carving workshop geboekt.
Het bleek geen enorme toeristische werkplaats te zijn. We kwamen terecht bij een woning, waar we vriendelijk werden ontvangen door een jonge vrouw. Juist die kleinschaligheid maakte het meteen leuk.
Ze liet ons eerst verschillende houtsoorten en producten zien. De uitleg over natuurlijke verfpigmenten sloeg ze grotendeels over toen we vertelden dat we daar de dag ervoor bij een andere woodcarving al uitgebreid uitleg over hadden gekregen.
Maar hier hadden ze nog een andere techniek die we niet eerder hadden gezien.
Pigment gemaakt met behulp van insecten
Bij verschillende schaaltjes werd een pigment gebruikt dat volgens de uitleg wordt gemaakt van afscheiding van insecten. Met het materiaal konden verschillende gekleurde lagen over elkaar worden aangebracht.
Het leuke zat vooral in de manier waarop daarmee patronen werden gemaakt. Wanneer je bijvoorbeeld eerst een gele laag aanbracht en daar vervolgens een zwarte laag overheen zette, kon je in de zwarte bovenlaag krassen. Op die plekken kwam het geel weer tevoorschijn.
Zo konden heel gedetailleerde tekeningen en patronen ontstaan.
We mochten de techniek zelf ook even uitproberen.
De werkplaats was niet groot, maar je zag hier wel echt mensen bezig met het maken en beschilderen van de producten. In de woning zelf zat vervolgens een winkel die uit allemaal kleine kamertjes bestond. Volgens de eigenaresse werd ongeveer 80% van de producten die ze verkochten door henzelf gemaakt.
Zelf houtsnijden in mahoniehout
Er was alleen een klein misverstand.
Ze hadden in eerste instantie niet door dat wij de mensen van de carving workshop waren. Er moest dus nog het een en ander worden klaargezet voordat we konden beginnen.
Geen probleem, want ondertussen konden we rustig rondkijken.
Voor de workshop konden we kiezen uit vier verschillende ontwerpen. We kregen allemaal een houten plankje van mahoniehout en het gekozen ontwerp werd eerst op het hout getekend.
Daarna werden de plankjes stevig aan de tafel vastgezet.
En toen mochten we zelf aan de slag.
We kregen verschillende gutsen en andere gereedschappen waarmee we stap voor stap het patroon uit het hout moesten snijden. De man die ons begeleidde deed steeds voor wat de bedoeling was en liep vervolgens langs iedereen om te helpen.
Het was duidelijk zo’n klus waarbij je in het begin denkt: dit ziet er best makkelijk uit.
Tot je zelf zo’n gereedschap in je handen krijgt.
Gelukkig werden we goed geholpen en werkten we het ontwerp steeds verder uit. De man die ons de workshop gaf was 38 jaar en een neef van de familie. Het was dus echt een familiebedrijf.
Na het snijden was ons kunstwerk nog niet klaar. De ruwe randjes moesten natuurlijk nog netjes worden afgewerkt.
Daarvoor kregen we schuurpapier. Eerst gebruikten we P100 om het hout grover glad te schuren. Daarna gingen we verder met P320 voor de fijnere afwerking.
En zo hadden we uiteindelijk allemaal ons eigen uitgesneden mahoniehouten plankje.
Ik vind dit soort workshops tijdens een reis echt leuk. Je koopt niet simpelweg iets in een souvenirwinkel, maar ziet eerst hoe het gemaakt wordt en probeert de techniek daarna zelf. Daardoor krijgt zo’n voorwerp thuis toch een heel ander verhaal.
Een tafeltje van rosewood, ebony en olifantenbot
Na de workshop keken we nog verder rond in de winkel. We kochten een heel klein wit olifantje, dat volgens de verkoper gemaakt was van olifantenbot. Ons werd verteld dat het bedrijf het bot via de overheid verkrijgt van overleden olifanten.
En toen zagen we een tafeltje.
Een heel mooi tafeltje.
Het blad was gemaakt van rosewood, met zwarte details van ebony en witte ingelegde olifanten van olifantenbot. De drie poten konden er bovendien onderuit worden geschroefd, waardoor het relatief makkelijk te vervoeren of verzenden zou zijn.
Dit was niet zomaar een souvenir. Het was echt een uniek interieuritem en precies zo’n voorwerp waarvan je thuis nog jarenlang zou zeggen: die hebben we in Sri Lanka gevonden.
Ze verzenden vanuit de winkel veel producten naar Europa en konden ons daarom direct een prijs inclusief verzending geven.
We hebben er serieus over getwijfeld, maar juist het olifantenbot maakte ons terughoudend. Voor het meenemen of importeren van producten met materiaal van beschermde diersoorten kunnen regels en bewijsstukken gelden. Daarnaast konden er bij invoer in Nederland nog btw en invoerkosten bijkomen. Daarmee kon het tafeltje uiteindelijk een stuk duurder worden dan de aankoopprijs.
Hoe mooi we hem ook vonden, dat risico wilden we niet nemen.
Jammer, want qua interieur was het echt een bijzonder exemplaar geweest. Maar onze zelfgemaakte houtsnijwerkjes gingen natuurlijk wél gewoon mee naar huis.
Een snel rondje over de markt van Kandy
Het was inmiddels middag en we vroegen Sadew om ons af te zetten bij de markthal van Kandy.
Hier vind je werkelijk van alles bij elkaar: vlees, vis, groenten, fruit en andere lokale producten.
Het was leuk om even doorheen te lopen, maar ik zal er geen romantisch verhaal van maken: het rook er niet overal even lekker.
Bij sommige gedeelten met vlees en vis was een iets sneller wandeltempo ineens helemaal niet zo’n slecht idee.
We maakten daarom een redelijk kort rondje en besloten daarna nog wat door Kandy zelf te struinen.
Langs Kandy Lake terug naar het hotel
Vanaf de stad liepen we langs Kandy Lake terug richting ons hotel.
Onderweg wees een lokale man ons op een behoorlijk groot reptiel langs het water. Even later zagen we er nog eentje, en die was zelfs nog groter. Deze was net bezig met het eten van een vis.
Het ging om een varaan. Die dieren hadden we tijdens onze reis inmiddels vaker gezien, maar zo’n groot exemplaar dat rustig aan de rand van een meer een vis naar binnen werkt, blijft toch even kijken waard.
Daarna liepen we verder naar het hotel.
We hadden nog wat tijd over voordat het volgende programmaonderdeel begon, dus maakten we daar dankbaar gebruik van.
Even zwemmen.
Kandyan Cultural Centre: traditionele dans in Kandy
Om 16:30 uur kwam Sadew ons weer ophalen. Hij had tickets voor ons geregeld voor een voorstelling bij het Kandyan Cultural Centre.
De show begon om 17:00 uur en duurde ongeveer een uur.
Tijdens de voorstelling kregen we verschillende traditionele dansen uit Sri Lanka te zien. De kostuums waren kleurrijk en er werd veel gebruikgemaakt van drums en andere traditionele instrumenten. De verschillende onderdelen volgden elkaar in een behoorlijk tempo op.
Na een dag rondlopen door Kandy was het leuk om ook iets van deze kant van de Sri Lankaanse cultuur mee te krijgen.
Om 18:00 uur was de voorstelling afgelopen, maar onze dag was nog niet klaar.
Naar de Temple of the Tooth
Na de dansvoorstelling gingen we naar een van de bekendste plekken van Kandy: de Temple of the Sacred Tooth Relic, oftewel de Temple of the Tooth.
Of, zoals je hem na een lange dag ook zomaar kunt noemen: de Temple of the Blue Tooth.
Maar Bluetooth had hier weinig mee te maken.
De tempel is zo belangrijk omdat hier volgens de boeddhistische traditie een tandrelikwie van Boeddha wordt bewaard. Sadew ging met ons mee en vertelde onderweg en in het complex van alles over de tempel en de gebruiken.
Wij waren er bovendien precies op een moment dat er een ceremonie bezig was.
Dat maakte het bezoek een stuk indrukwekkender dan wanneer je alleen door een leeg tempelcomplex loopt. Er waren veel mensen aanwezig en door de muziek, rituelen en drukte hing er een heel andere sfeer.
Het was mooi om niet alleen het gebouw te bekijken, maar daadwerkelijk mee te maken hoe de tempel nog steeds wordt gebruikt.
Dineren met Nederlandse woorden en livemuziek
Na het tempelbezoek reden we terug naar Thilanka Hotel en besloten we opnieuw in het restaurant van het hotel te eten.
Onze ober had vrij snel door dat we uit Nederland kwamen en bleek zelf een paar Nederlandse woorden te kennen. Altijd grappig wanneer je duizenden kilometers van huis bent en iemand ineens Nederlands tegen je begint te praten.
Halverwege het diner verscheen er ook nog een klein bandje bij onze tafel dat muziek voor ons kwam spelen.
Zo eindigde onze tweede avond in Kandy een stuk rustiger dan de dag was begonnen.
